英語で話しかけないで
子供と過ごす時間の多い家族だからこそ、日本語を聞かせてあげて欲しい。
「お母さんが英語で話しかける事が悪い」のではなく、「日本語で話しかける量が減る事が良くない」のです。
子供たちにネイティブスピーカーから、アメリカ英語を学んで欲しいという事の理由は、「まだ言語の習得が容易なうちにこそ、キレイな英語を聞いて耳が育って欲しい」から。それはまた、日本語の学習においても同じです。
以前、「日本語をまともに話せないうちに英語を教えても意味がない」という考えの文部科学大臣もいらっしゃいましたが、それは違います。アメリカ人のお父さん、日本人のお母さんに育ててもらい、日本語も英語も自在に使えるように育った方もいるように、複数の言語を習得しながら育つ事はできます。 ほとんどの方は考える時に、母国語である日本語で考えますよね。これはバイリンガルでも同じこと。
自分の考えをまとめたり、感情を訴える言語は母国語が中心となります。そして感情豊かで、言葉に表現力を持てる子に育つためには、母国語の学習もまた、とても大切な事なのです。 最近増えつつある英語だけで保育を行うプレスクールでは、日本語教育が重要視されていない事も多いのですが、これは日本語でのコミュニケーションが中心であ る日本社会の中で最適な教育とは言えません。
英語と日本語のバイリンガルの子供たちを育てるために必要な事は「英語も、日本語も、たっぷりと聞かせてあげ ること」です。 日本語も、英語も、たっぷり聞く事ができる環境が必要なのです。 子供と一緒に過ごす時間の多いお母さんにこそ、日本で生活する子供たちのために「日本語の先生」になってもらいたいのです。
母国語が日本語のお母さんなら、先生になってキレイな日本語のシャワーを浴びせ続けてあげる事ができますしね。 お母さんが英語を話す事は絶対ダメ！というわけではありません。もちろん自然なコミュニケーションの中で使う英語の挨拶や、英語遊びはしてあげて下さい。
でも、これもやり過ぎると子供たちにストレスにもなってしまいます。お母さんが「絶対に英語を話せるように育てなければ！」と思いすぎちゃうと、それを子供 たちはプレッシャーとして感じてしまうんです。ですから、ほどほどに。
子供たちが英語が楽しい、英語をもっと学びたいという気持ちになれるのもまた、お母さんの力ですから。
謙遜しない親になろう
良い事は褒めてあげて、子供たちの意欲を高めてあげる事も大切です。
「謙遜」は日本人の美しい心です。
でも、子供本人が一緒にいる時に誰かに褒めてもらった時には謙遜してはダメ。子供の耳に「お母さんはボクを自慢するくらい嬉しいんだ！」という事を聞かせてあげる事が大切です。
ほとんどの幼い子供たちは英語を学ぶ時、まだ「勉強している」という感覚はありません。特にジェムでは子供たちが「英語が楽しい！」という遊びの延長となっています。
楽しい事をしている時、それをお母さんが褒めてあげると子供たちは嬉しくなり、もっとやってみよう！という気持ちになります。その気持ちを大事にしてあげれば、英語を自然に楽しみながら成長する事もできますよ。
他の人から「英語は上手ねぇ！」と言ってもらえた時は、素直に「ありがとう。私もそう思うの。」と子供たちを褒めてあげましょう。
まだ「謙遜」を分からない 子供たちにとって「いやいや、そうでもないのよ。」という謙遜の言葉は「お母さんはボクの事をダメな子だと思っているんだ！」と傷つけてしまいます。お母さんは自分の事は褒めてくれない、けなされていると思うようになってしまうと、それは「英語嫌い」という形として現れてしまう場合もあります。
お母さんに分かってもらうために反抗して、好きだった英語を嫌いになってしまっちゃうと、もったいないですものね。 子供たちに「たくさん学べた。英語って楽しい！」という気持ちにさせてあげられるような親になって下さいね。
英語を日本語に訳すのはやめましょう
英単語の意味を覚えながらの学習は、幼児英会話教育には適していません。
高校受験や大学入試で英単語を一生懸命覚えた経験はありませんか？この「dog ＝ いぬ」というように訳の意味を覚えていく学習法は、理詰めで言葉を学習する方法でしか身に付かない思春期以降には有効です。
しかし、言語習得本能が 高く残っている幼児期に、こんな教え方をするのはとてももったいない事です。この時期なら英語を英語で、そのまま理解する能力が高いのですから。
私たちが「母国語方式」と呼ぶ学習法では、単語の意味を日本語で教えていませんし、覚えもさせません。だって、あかちゃんは日本語を何語にも訳さずに、日本語を日本語のまま身に付けるでしょう？犬を見た時に、「あの毛で覆われている愛らしい動物 ＝ dog」と言葉を直接、頭の中に思い浮かべる事ができる事が、母国語方式なのです。
この母国語方式で自然に学べば、自然に” dog ”と理解する事ができるようになるのです。英文法や入試対策のために必要な単語の学習法は大きくなってもできます。でも、こうやって母国語のように苦労な く言語を習得する本能は、大きくなるにつれて低下していきます。
自然な母国語方式で学ぶためにも、子供たちの英会話教育では、単語を和訳しながら学ぶ事は やめましょう。
レッスンの時に英語で話しかけられて意味がわからなくて困っている時でも、ジェムの先生たちは簡単な英語や、いろんな別の表現で何度も説明します。すると、子供たちも先生の説明を一所懸命理解しようとし、分かる単語から意味を推測する力をつけていく事ができます。子供たちが日本語の言葉がわからなくても、大人が簡単な言葉で言い換えてあげると理解するように。
お母さんがいちいち日本語に訳して教えてあげてしまうと、言語を聞いた時に、わざわざ日本語に訳さないと分からない子に育ってしまいます。幼児期には、あかちゃん期からせっかく英語を英語のままで理解する能力が備わっているのに、もったいないですよね。この能力は、つまり訳さずに分かる能力です。
英語でしゃべる時は英語で考えているので、それを邪魔してあげないで下さいね。
＜母国語方式で日本語を理解しているイメージ＞
＜単語を訳して、意味を理解しているイメージ＞
＜母国語方式で英語を理解しているイメージ＞
母国語方式で自然に英語を理解できるようになるためにも、１つずつ単語の意味を日本語で教えるクセをつけないためにも、お母さんは英語を日本語訳で教えない事が大切です。
高価な英語教材を買う必要はありません
数十万円もする高価な教材を購入しても、英会話は習得できない。
数十万円もする英語教材セットは、とても優れた教材とは思えません。
0 歳〜10歳までの英語教材セットなんてモノもあるようですが、子供たち１人１人の環境が異なるわけですから「さぁ、３歳の子はこれをしよう！」なんて全員にピッタリな教材はありません。それに今は最先端でも、数年経てば過去のモノ。教育方法も、教材も、時代と共に変化していくものです。
また、子供たちが興味を示さなくても、「数十万円もしたんだから、もったいない！」という気持ちが見え隠れして、それが子供へのプレッシャーになってしまいます。そうなると理由も理屈もなく、お母さんがさせようとする事だからこそ、嫌いになってしまう事もあるんです。
教材セットには人形だったり、CDだったり、ビデオだったり、色んなモノをつめこんで豪華な教材に見せている事も少なくありません。中には、わざわざ教材セットとして購入する必要の無い物が含まれていたりします。数が多くて値段が高いと、その教材が本当にお得なのかどうか分からないですよね。
高価な教材セットのもう１つの欠点は、「おせち料理の欠点を持っている」こと。始めて見た時は、その内容の豊富さに目を見張るのですが、すぐに目が慣れてし まい、どの内容も新鮮味がなくなり、まだ食べてもいないのに満腹の気持ちになってしまいます。教材が届いてすぐの頃は、あれもこれも試してみるけれど、し ばらくするとまだ習得したのではないのに興味を失ってしまうのです。
高価な教材セットを購入する予算があるのなら、少しでも幼い時から、少しでも長い時間、少しでも多い回数、キレイな発音のネイティブスピーカーのアメリカ英語に触れさせてあげて下さいね。
英語子育ては「北風と太陽」方式で
「英語の勉強しなさい」と子供にせまる事は、逆効果になってしまいます。
お母さん自身が学生の時、「宿題やったの？」や「勉強しなさい！」と両親から言われた経験はありませんか？同じように勉強する時に、自分自身で「やろう！」 と思った事は苦痛にならなくても、「やりなさい」と言われると気分をそこねる事があったと思います。
それは子供たちにとっても同じです。 「英語の勉強をしなさい」と言い続けたり、テストをたくさんして子供たちの学習状況を細かく調べていると、それは少しずつ子供にとってもストレスとなっていきます
たまに英検に挑戦してみよう！というくらいなら、「やってやるぞ！」と頑張ったりして効果があります。けれど、テストや資格試験ばかりになると嫌気 が差してくる事も事実です。それがたまってしまってお母さんに反抗したいから、お母さんの言う事を聞かなかったという子供も多いですね。
一番大切なのは、お母さんの役目が子供たちが自分で「勉強したい！」と思うような環境を作ってあげる事です。
